“潇湘”是什么？有人说它是一种美丽的鸟，飞上天空与云霞比美；

“潇湘”是什么？有人说它是一段美丽的锦绣，铺在地上与秋色春光争辉；

“潇湘”是什么？有人说它是两条美丽的河流，奔淌在山野之间为大地增色。

怪不得陆游说：“挥毫当得江山助，不到潇湘岂有诗。”

因此，潇湘是美的代名词，是诗美的化身。

因此，“潇湘”成了文学艺术的母题，古往今来的文人墨客无不为它所倾倒，将它写进自己的作品，用以张扬美的风采。

魏晋时代的天才诗人曹植诗曰：“南国有佳人，容华若桃李。朝游江北岸，夕宿潇湘沚。”

南北朝诗人谢朓诗曰：“洞庭张乐地，潇湘帝子游。云去苍梧野，水还江汉流。”

到了唐代以后，文人墨客对“潇湘”一词的使用频率之高，简直令人有点吃惊。先是文学，诗词歌赋，交相吟咏；随后，一些丹青妙手也为之饱挥翰墨、浓施丹青，喋喋不休；就是音乐、戏曲也来凑热闹，于是有了《潇湘水云》和《潇湘夜雨》的层歌迭唱。

这些诗词歌赋与绘画音乐戏曲大合唱的潇湘还真是两条美丽的河流与万重秀峰交相辉映所凝结的文化奇观，演绎为一个有着长长人文风景的佳话。

潇水发源于九疑山，那是一条经过九疑山上白云过滤的清流，集聚了舜帝与二妃的灵气，饱含高山流水的大合唱，裹挟两岸的红花绿茵，碧树翠竹，组合为青山绿水的巨幅画卷，浩浩荡荡，流至永州 岛与从苍梧山发源的湘江汇合，成为潇湘的原生地。这应该是“潇湘”一词的真实含义，是大自然创造的地理境界。由于这里地处江南，高温湿润，雨量充沛，容易大风大雨，常常出现风雨潇潇的雄浑苍莽气象，为山河壮色。宋代著名书画家米芾写下了《潇湘夜雨并序》：“苦竹丛翳，鹧鸪哀鸣。江云黯黯，江水冥冥。翻江倒海，若注若倾。舞泣珠之渊客，悲古瑟之湘灵。大王长啸起雄风，又逐行云入梦中。想象瑶台环佩湿，令人魂断楚江东。”作者以楚汉相争的雄强形容此地夜雨的豪放，那惊动天地的豪雨打湿了天仙的衣裙，多么惊心动魄！

“潇湘”一词也是旧时文人借以寄情动怀的际遇。宋代理学宗师朱熹为之写下了情深意厚的《潇湘夜雨》：“日暮大江楼，水阔云平。谁知云水总无情。泻地酿成秋夜雨，滴破残更。点点打窗声，晓涨寒生。芭蕉叶上最凄清，多少愁人眠不得，听到天明。”此诗写得清丽婉转，真切动人，那烟水茫茫的朦胧美境，那令人思绪纷飞的夜雨风物，无不感染天涯游子，寄意旅夜愁思。明代的唐伯虎也写了《潇湘夜雨》：“鱼龙出没吼江涛，墨染烟云不断飘。乔口橘洲何处是，满江芦荻雨潇潇。”诗情激越，气势苍莽雄浑，将潇湘夜雨的壮观挥写得淋漓尽致。清代王夫之的《潇湘夜雨》则更是写得悠然心会：“望九疑炉烟飞黛，远送玄云千里。斜阳枫岸平沉后，木末惊飚拂水。兰舟舣，荐新凉银灯影，颤篷声起。推窗闲眄，看幅幅轻绡，层层珠瀑，骀荡空青里。清绝地，故是蕙汀兰沚，浅碧旧含芳蕊。朝来润邑灵苗发，共载天香云髓。君莫拟，君不见楚骚歌阕兰蘅死。灵修邈矣，怕碎从铮，金铃淋沥，吹入愁人耳。”此诗浓墨重彩，渲染了舜帝与二妃的无限深情，将潇湘的云情雨意染上心灵的微妙，因而感人至深。其他如夏原吉的《潇湘夜雨》也是一往情深：“二女南来正断魂，那堪风雨又黄昏。潇潇无限相思泪，都作江边竹上痕。”他从另一个角度抒发了潇湘夜雨的情思，将二妃思亲的深情融入世人的心理，造成睹物思人心亦摇焉的共鸣。谭绍琬的《潇湘夜雨》“湘洲落木正回风，忽送江声客梦中。两岸秋澜飘欲尽，暗香随雨谒柳东”抒写的则是自我伤怀。这是潇湘夜雨特定的意蕴所贮藏的内涵，最为旧时文人借以寄情的景物，自然联想起与柳子相同的身世，也就不胜其悲了。

如此等等，终于构成特有的风景名胜，启动文人墨客的心灵世界，而为之激起赋诗，舞文弄墨。千百年来，一批又一批的文化人争来潇湘寻胜，写下了大量咏赞潇湘的诗文，绘出了许多缤纷绚烂的画卷，还被一些音乐家和戏曲家搬上了艺术舞台，甚至一大批没有机缘身临其境的文人墨客也不甘落后，他们凭借自己的想象，也在大写潇湘，以至于造成热热闹闹的潇湘文化热潮，长盛不衰。这在中国文化史上是很奇特的一种文化现象，引起世人的极大兴趣和关注。就连日本人也非常羡慕中国的潇湘文化，他们在自己有限的国土上原封不动地模仿了我们的潇湘八景，可见潇湘及潇湘文化魅力是多么强劲，又是多么诱人啊！

“潇湘夜雨”既是湖南“潇湘八景”之首，也是永州八景之首，即“ 蘋洲春涨”，景址在永州零陵城北潇湘二水汇合口的蘋岛。

蘋岛的确是一个美好的所在。独特的位置和大美的形象使它成了绝无仅有的一块风水宝地，像一颗明珠点缀在青山绿水之间，熠熠生辉。潇水蜿蜒南来，湘水奔腾西至，同时扑向 岛，好似二龙抢珠。一阵戏耍之后，二龙惬意地扬长北去，朝两岸撒下无边的欢乐，绿了庄稼，红了山花。

也许是蘋岛得天独厚，领受了潇湘二水携来的九疑灵气，岛上林木葱茏，花卉葳蕤，重重叠叠地把小岛遮掩得严严实实，浓荫蔽日，生机盎然。

岛上的林木中最多也是最高大的是樟树，大概都是百年以上的古树了，枝叶参天，亭亭如盖，称得上林中的伟丈夫，在日晒雨淋中常常散发出淡淡的清香，与花香混合在一起，醉人又迷人。

岛上还长满芭蕉和竹子，竹林、芭蕉林与密密匝匝的古树里三层外三层将 岛筑成了绿色的城堡。江风徐徐吹来，芭蕉摇绿，凤尾森森，古木荡碧，与江上的涛声相应和，整个岛上回荡着一派悠悠的歌韵，美妙极了，令人心旷神怡。

有树就有鸟。平时来这里栖息最多的是白鹭和八哥，再加上其他的鸟群，组成了百鸟翔集的鸟世界，它们唱歌跳舞，把 蘋岛变成了欢乐的海洋，热闹非凡。

如此有灵性的蘋岛上的一草一木，要是碰上夜雨来临，便会心灵感应，奏起美妙的乐曲。夜雨潇潇，万籁齐鸣，像音乐大厅的西洋乐器在演奏优雅而雄浑的交响乐章，应和着潇湘云飘水荡的韵律，显得格外深沉、幽远、隽永，烘托出一个壮阔浩渺而又明丽淡雅的意境。

这么美好的地方，真叫人心向往之。怪不得曹雪芹将美的形象大使林黛玉安置在潇湘馆里，独享那份世人难得的清新和逸致。

曾经有人说曹雪芹在《红楼梦》中设置的潇湘馆就是蘋岛的代名词，就是“潇湘夜雨”意境的化身。对于此说，不管别人相信不相信，反正，我相信。因为美总是同源的。

正因为如此，历来的文人墨客对“潇湘夜雨”钟爱备至，寄情遥深，来过的和没有来过的都为之神往不已，交相吟咏。